Com um discurso inovador à época, a ANJE criou em 1997 a Academia dos Empreendedores e, desde então, desenvolveu uma missão evangelizadora em prol do empreendedorismo. Missão essa que, em traços gerais, consistiu na mobilização dos jovens portugueses para a necessidade de uma cultura de iniciativa e de risco. Atividades como a Feira do Empreendedor ou o Prémio do Jovem Empreendedor, encetadas pela Academia, acabariam por tornar-se importantes estímulos à inovação e à I&D, à transferência de conhecimento do mundo académico para o meio empresarial, à reconversão humana e tecnológica e à valorização de fatores críticos de competitividade, como a qualidade, o design e a criatividade.